Ulkopuolisuuden tunne lapsella

Ulkopuolisuuden tunne lapsella on yksi niistä kokemuksista, joka jää syvälle mieleen. Se voi olla hetki, kun ei tule valituksi joukkueeseen, kun istuu yksin koulun ruokalassa, tai kun muut nauravat vitseille, joita itse ei ymmärrä. Lapsella ulkopuolisuuden tunne voi olla hämmentävä ja tuskallinen, sillä lapsi ei usein osaa sanoittaa kokemaansa tai etsiä apua siihen.

Miksi ulkopuolisuuden tunteet syntyvät? Yksi syy voi olla lapsen persoonallisuus – osa lapsista on luonnostaan ujompia tai herkempiä kuin toiset. Toisinaan syyt löytyvät ulkoisista tekijöistä, kuten perheen dynamiikasta, taloudellisista eriarvoisuuksista tai kouluyhteisön ilmapiiristä. Sosiaalinen media on lisännyt ulkopuolisuuden kokemuksia, kun lapset vertaavat itseään jatkuvasti toisiinsa ja kokevat, etteivät ole tarpeeksi osaavia tai suosittuja.

Ulkopuolisuuden tunne lapsella voi olla erityisen vahingollinen, jos siitä tulee pysyvämpi osa identiteettiä. Tunne voi heikentää itsetuntoa ja vaikuttaa myöhemmin niin sosiaalisiin suhteisiin kuin työ- ja koulumenestykseen. Siksi aikuisten – vanhempien, opettajien ja muiden kasvattajien – on tärkeää tunnistaa ulkopuolisuuden merkit ja toimia ajoissa.

Miten ulkopuolisuuden kokemuksia voidaan ennaltaehkäistä? Ensinnäkin lapsen hyväksyminen, kuunteleminen ja aidon kiinnostuksen osoittaminen hänen ajatuksiaan kohtaan ovat avainasemassa. Kun lapsi tuntee olevansa hyväksytty, arvostettu ja ymmärretty kotona, hän selviytyy paremmin myös haastavimmissa tilanteista esimerkiksi koulussa ja harrastuksissa. Toiseksi, kouluyhteisöissä tulisi painottaa empatiaa, välittämistä ja yhteishenkeä – jossa jokainen lapsi saa tarvitsemaansa tilaa loistaa omalla tavallaan.

Erilaisuuden arvostaminen on myös keskeinen taito. Kun lapset oppivat jo varhain, ettei ole olemassa vain yhtä ”oikeaa” tapaa olla tai toimia, he oppivat myös arvostamaan toisten erilaisuuksia vahvuuksina. Erilaisuuksien arvostaminen voi alkaa pienistä asioista, kuten siitä, ettei juhliin kutsuta vain parhaita kavereita, vaan koko ryhmä.

Ulkopuolisuuden tunne ei ole vain lapsen ongelma – se on mielestäni koko yhteisön haaste. Kun tuemme lapsiamme rakentamaan turvallisia, kunnioittavia ja avoimia ihmissuhteita, annamme heille paremmat sosiaaliset eväät hyväksyä muita - mutta myös kykyä tuntea olevansa tärkeä osa yhteisöä – niin kotona, koulussa kuin maailmassamme. @Okeiko